Зона действий защитников в современном футболе высокого уровня простирается от линии своих ворот до линии ворот соперника. Уже сегодня в их игру привнесен значительный элемент всесторонности и тактического универсализма. Однако основные для них действия (оборонительные) по-прежнему проходят чаще всего на своей половине поля, особенно в зоне, откуда соперник может угрожать воротам.
Ответственность защитников в этой зоне многократно возрастает. И неудивительно, что требования к физическим данным игроков обороны, как и к другим их качествам, должны быть не ниже, чем к аналогичным данным и к качествам оппонентов-нападающих.
Каковы же эти данные? Чемпионаты мира 1978 и 1982 годов показали, что рост защитников колеблется в среднем от 178 до 186 см, а вес — от 73 до 81 кг. Обращает на себя внимание вес: он ниже нормы среднего веса человека. В то же время атлетические качества футболистов сохраняются полностью. Защитники с каждым годом становятся легче, маневреннее, быстрее.
Итак, защитники должны обладать высокой стартовой и дистанционной скоростью, быть прыгучими и разворотливыми; не уступать подопечным в ловкости (им приходится решать немало задач, требующих проявления высоких координационных способностей); иметь высокую общую и специальную скоростную выносливость; быть сильным (чтобы успешно вести с соперником единоборства за мяч).
Само собой разумеется, что немыслим защитник без бойцовских качеств и волевого характера, без решительности и смелости.
Техника защитников подразумевает сочетание простоты и надежности, направленное на достижение успеха в отборе и точности в передачах мяча, умения четко отбирать мяч и владеть разнообразием ударов высокого качества.
